La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) se implantó en Tenerife en el año 1994 a iniciativa del Cabildo de Tenerife y del Gobierno de Canarias. Surge, dada la necesidad en nuestra isla, así como en El Hierro y en La Gomera, de que se estableciera un Centro Asociado de la UNED que facilitara los estudios superiores de todos los ciudadanos de estas islas que desearan estudiar a través de la UNED, evitando además que los alumnos ya matriculados en dicha Universidad tuvieran que desplazarse a Gran Canaria o La Palma, por ejemplo, para realizar su actividad académica y las pruebas presenciales.

Se crea el Centro Asociado de la UNED de Tenerife, por medio de un Convenio firmado entre el Cabildo de Tenerife, la Consejería de Educación Cultura y Deporte del Gobierno de Canarias y la propia Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) en 1994, y dio lugar al Consorcio para el Centro Asociado de la UNED de Tenerife, a los que se une el Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna en el año 2000 y el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife en el año 2004. El órgano con máxima responsabilidad es la Junta Rectora del mencionado Consorcio o Patronato del Centro, quien asume la responsabilidad del control y de señalar las directrices de funcionamiento del centro, estando integrado por los correspondientes representantes de las Instituciones financiadoras, por el representante de los profesores - tutores, el representante del P.A.S., el delegado de estudiantes del Centro y el/la directora/a del Centro Asociado.

Además, el Centro Asociado de la UNED de Tenerife, también está conformado por dos Extensiones y dos Aulas Universitarias.

Las Extensiones de La Gomera y El Hierro se crearon en el año 1997, a instancia del Gobierno de Canarias. Posteriormente, se incorporaron los Cabildos Insulares de las respectivas islas, y junto con aquél, son las instituciones financiadoras de estas Extensiones.

Las Aulas Universitarias están ubicadas en Tenerife, concretamente en los municipios de Los Realejos y Granadilla de Abona y las mismas están financiadas por sus respectivos ayuntamientos.

El edificio "La Casa Román en la calle San Agustín de La Laguna" alberga las instalaciones del Centro Asociado de la UNED de Tenerife "Federico Díaz Rodríguez"